The Argentine Psychological Institute (Instituto Psicológico Argentino) (1892). Theosophy, hypnotism and quackery in the origins of a forgotten enterprise
DOI:
https://doi.org/10.3989/asclepio.2018.10Keywords:
Hypnotism, Telepathy, Quackery, Spiritualism, TheosophyAbstract
In October 1892 a strange man arrived to Buenos Aires, who claimed to be a Viscount and to posses a medical degree. Immediately he began to perform with the help of his wife some demonstrations oh hypnotism, telepathy and clairvoyance. He also delivered lectures on these matters. Soon, in mid-December of that year, he founded the Argentine Psychological Institute (Instituto Psicológico Argentino), an enterprise for which he was assisted by local spiritualists and scientists. All these activities were reported in detail by local newspapers and by a spiritualist magazine. Soon the Health Office managed to close down the Institute, but nevertheless Sgaluppi continued with his performances and lectures. The aim of this paper is to explore those events, especially with the aid of primary sources. Our aim is to illuminate a tittle-known chapter in the history of Buenos Aires hypnotism, highlighting two aspects: the value that esoteric disciplines had in the fin-de-siècle scientific culture, and the difficulties experienced by health authorities to enforce their regulations.
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