Destreza demostrada y conocimiento distorsionado: lo amateur y la precisión en la España de finales del siglo XVIII

Resumen

En este artículo se analiza la relación entre el ejercicio científico y la precisión científica tanto en las redes de expertos como en la literatura popular en la España de la segunda mitad del siglo XVIII. Se mostrará que los instrumentos científicos fueron utilizados y comprendidos de diferentes maneras en estas dos redes, lo cual requirió aplicar unas estrategias opuestas para visualizar el grado y la eficacia de las destrezas de los usuarios, y por lo tanto impulsó la emergencia de diferentes sujetos colectivos e individuales (epistémicos). También demostraré cómo estas diferencias y afinidades de sujetos se construyeron alrededor de tres temas: en primer lugar, el grado de precisión necesario para establecer una correlación entre los datos y el mundo o, en otras palabras, el grado de fluidez admitido para conectar el mundo material y el mundo cultural; en segundo lugar, la importancia atribuida al cuerpo y al conocimiento del cuerpo para producir datos fiables y establecer la experiencia; y en tercer lugar, el peso atribuido a la opinión al respaldarse en datos efímeros o duraderos. La primera parte del artículo se centra en las confluencias epistemológicas y políticas que en la España de finales del siglo XVIII impulsaron la emergencia tanto de una cultura de precisión como de una esfera de opinión pública, y de la tensa relación que existía entre ambas. Los otros tres apartados analizan cómo los españoles utilizaron diferentes conjuntos de prácticas para construir diferentes imágenes de ellos mismos como defensores de una moral de la precisión.