Médicos en la Corte española del siglo XIX. Influencias, sociabilidad y práctica profesional

Perfiles profesionales[Subir]

La característica definitoria básica es el encuadramiento del grupo en un perfil socioprofesional sanitario, el análisis de sus carreras profesionales parte del eje vertebral que supone el ejercicio de la medicina en Palacio, como colofón a carreras científicas y académicas sólidas, reconocidas y prestigiosas; especialmente cuando estos sujetos alcanzan el rango de médicos de cámara en ejercicio. Trabajar al servicio de la Familia Real y de Palacio se consideraba un importante hito profesional, que situaba a estos actores históricos en un lugar central dentro de la profesión médica española^‍‍[22]. Buena cuenta de ello dan los testimonios de los informes ego-referenciales redactados por múltiples aspirantes, exponiendo la excelencia de sus carreras profesionales y científicas para promocionar sus candidaturas de acceso al servicio de Palacio.

A modo de ejemplo Juan Drumen en septiembre de 1843 presentó una solicitud para ocupar una plaza de médico de cámara argumentando la avanzada edad de los titulares y presentando una relación completa de “servicios y méritos facultativos” además de los “honores y distinciones profesionales” recibidos^‍‍[23]; Melchor Ibarrondo por su parte solicitó en 1841 la plaza de cirujano dentista en ejercicio argumentando que era “cirujano-dentista honorario, premiado con 2 medallas y pensionado en París y Londres por Fernando VII^‍‍[24]”.

En este sentido cabe destacar la labor de estos profesionales, aparte de su práctica profesional en Palacio, en la carrera docente dentro de la estructura universitaria madrileña, tanto en el Real Colegio de Cirugía de San Carlos –con posterioridad de Cirugía y Medicina– como en la siguiente etapa dentro de la Facultad de Medicina de la Universidad Central. Varios de estos profesionales ejercieron una docencia especializada en paralelo a su servicio profesional en la Casa Real, en concreto fueron catedráticos y profesores: Pedro Castelló, catedrático de Obstetricia –la denominada “Cátedra de Partos”–, enfermedades de las mujeres, niños y afecciones sifilíticas^‍‍[25]; Juan Castelló y Tagel, catedrático de Moral, Historia y Bibliografía médicas^‍‍[26]; José María López, catedrático de Patología general y Anatomía patológica y clínica ( ‍Guía de Forasteros en Madrid, para el año 1845 (1845), Madrid, Imp. Nacional.Guía…, 1845, p. 273); Tomás del Corral, catedrático de Clínica de Partos, enfermedades de las mujeres y niños (tomó el relevo de Pedro Castelló en la Cátedra especializada en Obstetricia), además de Rector de la Universidad Central de Madrid  ‍Alonso Rubio, Francisco (1883), Juicio crítico del Exmo. E Ilmo. Dr. Don Tomás del Corral y Oña, Madrid, Imp. de Alejandro Gómez.(Alonso Rubio, 1883, pp. 5-‍8;  ‍Ruiz-Berdún, Dolores (2014), “La enseñanza de la Obstetricia en el Real Colegio de Cirugía de San Carlos: la Cátedra de partos”, Medicina e Historia [5ªépoca], 1, pp. 22-35. Ruiz-Berdún, 2014, p. 33); Bonifacio Gutiérrez, catedrático de Clínica Médica y Director del ya mencionado Colegio de San Carlos^‍‍[27]; Juan Drumen, catedrático de Patología Médica^‍‍[28]; y Juan Francisco Sánchez, profesor en el Real Colegio de Santa Isabel^‍‍[29].

La visibilidad de los médicos de la Corte isabelina como sujetos destacados dentro de la profesión médica a nivel nacional igualmente se refleja en su presencia en ámbitos de sociabilidad y asociacionismo profesional de prestigio reconocido. Seleccionamos como ejemplo a la Real Academia Nacional de Medicina, cuyo puesto de Presidente según su reglamento original de 1733 estaba reservado para el primer médico de cámara (Granjel, 2006, pp. 148 y 164). A comienzos y mediados del siglo XIX presidieron la institución Pedro Castelló, tomando el relevo de profesionales vinculados a Palacio como Ignacio Jáuregui, Hilario Torres o Vicente Martínez  ‍Granjel, Luis S. (2006), Historia de la Real Academia Nacional de Medicina, Madrid, Real Academia Nacional de Medicina.(Granjel, 2006, pp. 156-‍158), Juan Drumen entre 1862 y 1863 y Tomás del Corral (Alonso Rubio, 1883, p. 8). Luis Granjel destaca el papel negativo de Pedro Castelló al liderar la reconversión de academia de carácter nacional en sus atribuciones a academia de distrito.  ‍Granjel, Luis S. (2006), Historia de la Real Academia Nacional de Medicina, Madrid, Real Academia Nacional de Medicina.(Granjel, 2006, p. 148 y 164-‍179).

Por otra parte la propia naturaleza del contexto cortesano y la importancia de las cuestiones de tipo sucesorio en la monarquía en general y en la familia real española durante el siglo XIX en particular, posibilitaron un notable peso cualitativo de los especialistas en Obstetricia entre los médicos de Palacio, sobre todo por el despliegue de la munificencia regia por los servicios prestados en los nacimientos de los infantes. La dispensa de mercedes económicas –gratificaciones^‍‍[30]– y de recompensas dentro de la escala del poder simbólico –concesión de títulos nobiliarios o ingreso de órdenes militares por ejemplo– por los servicios prestados en los partos de María Cristina de Borbón y de Isabel II colocó a especialistas en Obstetricia en un lugar central dentro de los médicos cortesanos, buena muestra de ello serían los casos de Pedro Castelló, Juan Drumen o Tomás del Corral.

Perfiles políticos y de sociabilidad[Subir]

Es difícil encuadrar desde una perspectiva grupal la ideología política de los médicos cortesanos. A pesar de practicar su profesión en un importante ámbito de sociabilidad e influencia política por su cercanía a la Corona y por su presencia en la Corte, apenas tienen presencia en cargos políticos y en foros de opinión pública como la prensa. Sin embargo el siglo XIX se manifiesta como una época de importantes pugnas y cambios políticos de los que los profesionales sanitarios no permanecen al margen. Los primeros años de la segunda restauración fernandina –entre 1823 y 1825 fundamentalmente– se caracterizaron por la persecución y las depuraciones masivas en los ámbitos político, administrativo y profesional de todo individuo que hubiese tenido algún tipo de vinculación con las instituciones liberales en el Trienio Constitucional, o bien existiesen sospechas de un perfil ideológico pro-liberal.

En Palacio se llevó a cabo una importante purga política entre los años 1823 y 1824 con el objeto de expulsar de la Corte a los elementos liberales, dentro de la nómina de la Real Cámara se expulsaron a 73 personas, tanto cargos de carácter honorífico como personal de los diversos oficios. Si añadimos a personal de fuera de la planta de la Real Cámara, demás secciones y Reales Sitios la depuración ascendió a 283 personas. Todos los servicios y oficios de la Casa Real estaban representados entre los afectados por la depuración, aunque en este caso destacaron los oficios ligados a la sanidad ya que se expulsaron a 15 médicos de cámara, a 5 cirujanos sangradores de cámara, a 3 médicos de familia y a 17 empleados en la Real Botica y Farmacia, porcentualmente un 27,40% de los expulsados en la Real Cámara y el 14,13% del total de los afectados por este proceso depurativo. Lo que confirma a estas alturas el seguimiento de las ideas constitucionales en las profesiones liberales y en el caso de la Corte española entre los médicos cortesanos^‍‍[31].

Esto contrasta con otra importante depuración política en Casa Real entre 1833 y 1834, en este caso para expulsar a los elementos carlistas y por tanto pro-absolutistas de la Corte. Se expulsaron a 517 personas del servicio de Palacio sospechosas de afinidad con el pretendiente carlista a la Corona española, de los cuales tan sólo son purgados 2 médicos de familia –un 0,38%-^‍‍[32], dato que da cohesión a la hipótesis de la apuesta decidida por la consolidación del liberalismo en el país y la opción dinástica isabelina por parte de las profesiones sanitarias en la Corte.

En décadas posteriores la evolución de las plantillas médicas en la Corte dependerá mayoritariamente de factores profesionales más que de cuestiones ideológicas^‍‍[33], aunque en líneas generales Isabel II y las redes de poder que operan cerca de la Corona presentarán una tendencia mayoritariamente conservadora y por tanto cercana al Partido Moderado  ‍Burdiel, Isabel (2010), Isabel II. Una biografía (1834-1904), Madrid, Taurus.(Burdiel, 2010;  ‍Pro, Juan (2007), “Poder político y poder económico en el Madrid de los moderados (1844-1854)”, Ayer, 66, pp. 27-55.Pro, 2007), en todo caso no contamos con evidencias que relacionen a alguno de los médicos cortesanos de las décadas de 1840, 1850 ó 1860 con el moderantismo. Por el contrario se produce una presencia visible de médicos cortesanos en la nómina de socios de un círculo liberal como el Ateneo de Madrid. Entre ellos Juan Drumen, José Roviralta, Pedro María Rubio, Gabriel Usera, Pedro y Juan Castelló y Roca, Juan Castelló Tagel (sobrinos e hijo de Pedro Castelló Ginestá) o Tomás del Corral^‍‍[34]. Según apuntan Villacorta y Zozaya el Ateneo, el Casino y el Liceo de Madrid, como ámbitos de sociabilidad elitista, coincidían en una parte importante de sus socios. La composición social de estos ámbitos era diversa, se producía una interacción entre profesionales liberales (especialmente abogados, los médicos en menor medida), políticos (diputados y senadores) y títulos nobiliarios (viejos y de nuevo cuño), sin embargo el Ateneo y el Liceo se manifestaron como círculos proclives a un liberalismo más avanzado y el Casino como un espacio mayoritariamente conservador y vinculado al Partido Moderado en los años 1840 y 1850 ( ‍Villacorta, Francisco (1980), Burguesía y cultura. Los intelectuales españoles en la sociedad liberal, 1808-1931, Madrid, Siglo XXI. Villacorta, 1980;  ‍Zozaya, María (2008), El Casino de Madrid: ocio, sociabilidad, identidad y representación social, Madrid, Universidad Complutense de Madrid.Zozaya, 2008, p. 35). En este caso los médicos cortesanos que aparecían como miembros del Ateneo no formaban parte de la nómina de socios del Casino madrileño.

Por otra parte, el espacio cortesano en esta época se manifiesta como un ámbito de poder informal en el que operan redes de poder –las camarillas de Palacio–, de influencia y de sociabilidad, en definitiva un auténtico contrapoder respecto a las instituciones propias del Estado liberal. En este sentido la cercanía a la Corona y a la figura del Monarca, además del establecimiento en beneficio propio o grupal de todo tipo de potenciales influencias en el ámbito cortesano, colocaban al personal y a los profesionales de Palacio en un espacio de poder y de sociabilidad de primer orden.

Los médicos de cámara del monarca y sus allegados disfrutaban de una posición muy cercana a la familia real, ya que los visitaban y prestaban servicio médico a diario^‍‍[35]. La cercanía de los médicos de cámara a Fernando VII, María Cristina o Isabel II los situaba en un lugar central dentro de las relaciones de poder informal que operaban en la Corte, a la hora de ejercer influencias de tipo político o de otra naturaleza hacia una dirección determinada. Durante el siglo XIX destacan dos casos por una relación muy fluida con los monarcas a partir de su práctica profesional como médicos de cámara en la Corte y por sus potenciales posibilidades en el cultivo de influencias sobre la Monarquía: Pedro Castelló y Ginestá y Tomás de Corral y Oña.

Médicos cortesanos eminentes. Médicos cortesanos “influyentes”[Subir]

Pedro Castelló y Ginestá, médico en la Corte desde 1801 en el que ingresa como médico cirujano de familia hasta su fallecimiento en 1850, asciende en el escalafón hasta convertirse en primer médico cirujano de cámara^‍‍[36]. Este personaje muestra en su trayectoria los vaivenes políticos de la época ( ‍Granjel, Luis S. (1972), “Legislación sanitaria española del siglo XIX”, Cuadernos de Historia de la Medicina Española, 11, pp. 255-308.Granjel, 1972;  ‍Granjel, Luis S. (2006), Historia de la Real Academia Nacional de Medicina, Madrid, Real Academia Nacional de Medicina.Granjel, 2006;  ‍Ruiz-Berdún, Dolores (2014), “La enseñanza de la Obstetricia en el Real Colegio de Cirugía de San Carlos: la Cátedra de partos”, Medicina e Historia [5ªépoca], 1, pp. 22-35. Ruiz-Berdún, 2014;  ‍Massons, Josep M. (1990), Un catalá a Madrid. Biografía del Dr. Pedro Castelló Ginestá, Guissona, J. Santeularia.Massons, 1990;  ‍Rubio, Francisco Alonso (1862), “Biografía del Doctor D. Pedro Castelló y Ginestá”, en Discursos pronunciados en la inauguración de las sesiones del año 1862 en la Real Academia de Medicina de Madrid, Madrid, Imp. de Rojas, pp. 15-38.Rubio, 1862). Identificado como pro-liberal, sufre la depuración contra los elementos liberales de Palacio de comienzos de la segunda restauración fernandina llegando a ser encarcelado en 1824, requerido al año siguiente por la enfermedad de gota de Fernando VII y ante el éxito de su atención sobre el rey se convierte en la última etapa del reinado en una figura central en la Corte de la época, por su cercanía profesional y amistad personal con Fernando VII^‍‍[37].

Los ricos testimonios procedentes de la correspondencia entre Fernando VII y su secretario particular, Juan Miguel Grijalba, muestran la cercanía y amistad personal entre el monarca y su médico  ‍Arzadun, Juan (1942), Fernando VII y su tiempo, Madrid, Imp. de Galo Sáez.(Arzadun, 1942, pp. 238-‍239, 241, 243, 246). En los meses finales de 1827 durante la llamada rebelión de los apostólicos Fernando VII realiza un viaje a Levante y Cataluña en el que lleva consigo a su médico personal –Castelló– y donde testimonia en sus habituales misivas su estado de salud:

Durante ese mismo viaje es el propio Pedro Castelló el que sufre problemas de salud, en este sentido Fernando VII dará cumplida noticia a Grijalba del estado y la evolución de su médico mostrando su estrecha relación en esta época:

En efecto Pedro Castelló se trasladó durante esta etapa barcelonesa del viaje real a una casa en la zona de Sarriá donde incluso recibiría la propia visita de Fernando VII, quién continúo minuciosamente informando en sus misivas de la evolución de su médico: “Castelló va mejor y parece otro hombre desde que vive en una casa distante al mar”^‍‍[40]. Fruto de esta cercanía el primer médico de cámara de Fernando VII se convirtió en un elemento importante dentro de las pugnas políticas cortesanas durante la etapa final del reinado. La dicotomía entre un grupo reformista que abogaba por implementar pasos hacia un modelo de estado liberal, frente a un grupo absolutista aglutinado bajo el liderazgo de Carlos María Isidro de Borbón –hermano de Fernando VII– se manifestó abiertamente en la Corte.

Se trataba de una cuestión política y dinástica, ya que tras la muerte de la tercera esposa del rey la sucesión recaía en Carlos María Isidro, por ello los movimientos del grupo cortesano reformista se dirigieron hacia la promoción de un cuarto matrimonio bajo la esperanza de que se produjese finalmente una descendencia que alejara de la Corona española al candidato pro-absolutista. Es en el marco de esta pugna en la que un Pedro Castelló simpatizante del reformismo liberal juega un pequeño papel, como persona cercana e influyente sobre Fernando VII al aconsejarle “que es menester que se case cuanto antes” y que tenía “el pulso tan fuerte como antes”^‍‍[41]. Finalmente fruto de esta estrategia sobrevino el matrimonio con María Cristina de Borbón, el nacimiento de las infantas Isabel y María Luisa Fernanda.

En los diferentes relatos sobre el personaje se hace hincapié en las condiciones que Castelló impuso al monarca a la hora de aceptar el puesto de primer médico de cámara durante la década de 1820. Aunque dichos relatos no muestran fuentes que den solidez a esta hipótesis, parece que estos condicionantes y su óptima posición adquirida en Palacio se desplegaron indirectamente como la base desde la que el propio Castelló fomentó importantes líneas de reformismo en la profesión médica española ( ‍Granjel, Luis S. (1972), “Legislación sanitaria española del siglo XIX”, Cuadernos de Historia de la Medicina Española, 11, pp. 255-308.Granjel, 1972;  ‍Granjel, Luis S. (2006), Historia de la Real Academia Nacional de Medicina, Madrid, Real Academia Nacional de Medicina.Granjel, 2006;  ‍Ruiz-Berdún, Dolores (2014), “La enseñanza de la Obstetricia en el Real Colegio de Cirugía de San Carlos: la Cátedra de partos”, Medicina e Historia [5ªépoca], 1, pp. 22-35. Ruiz-Berdún, 2014;  ‍Massons, Josep M. (1990), Un catalá a Madrid. Biografía del Dr. Pedro Castelló Ginestá, Guissona, J. Santeularia.Massons, 1990;  ‍Rubio, Francisco Alonso (1862), “Biografía del Doctor D. Pedro Castelló y Ginestá”, en Discursos pronunciados en la inauguración de las sesiones del año 1862 en la Real Academia de Medicina de Madrid, Madrid, Imp. de Rojas, pp. 15-38.Rubio, 1862). En este caso la cercanía personal con Fernando VII se ha interpretado como un condicionante decisivo a la hora de que llegase a buen puerto la reforma de los estudios de Medicina que Castelló planteó en 1826 y, en especial, la restitución de profesores y catedráticos en el Colegio de San Carlos, separados de sus cargos en las purgas antiliberales hasta 1825. La ponderación de estos logros a través de su gran peso específico en el entorno cortesano también presentó limitaciones. En este sentido Pedro Castelló impulsó la reapertura y el regreso de las actividades científicas a la Real Academia Nacional de Medicina en 1828, la academia cesó su actividad en 1824 en el contexto de la mencionada purga antiliberal al clausurar la institución, incluyendo la “depuración” de sus miembros hasta que diesen cuenta de sus actividades desde 1808. Si bien el primer médico de cámara impulsó la reapertura de la academia, no logró anular la inhabilitación de los académicos nombrados durante el Trienio Constitucional ( ‍Granjel, Luis S. (2006), Historia de la Real Academia Nacional de Medicina, Madrid, Real Academia Nacional de Medicina.Granjel, 2006, pp. 158 y 164).

Finalizado el período monárquico de Fernando VII Pedro Castelló continuó teniendo una posición preponderante en la Corte como primer médico de cámara en las décadas de los 30 y 40, sus servicios prestados fueron reconocidos por la Corona a través de la concesión de un título de Castilla, el marquesado de la Salud de nueva creación para él y sus descendientes en diciembre de 1846, e igualmente se convirtió en el I vizconde de Guisona –su localidad natal– en abril de 1847 (Rubio, 1862, pp. 15-‍38). Tradicionalmente en los ambientes cortesanos la Corona se convirtió en una dispensadora de mercedes fundamental para el funcionamiento de este ámbito de sociabilidad, donde las adhesiones se basaban en gran medida en el patronazgo, y esto podía apreciarse a la hora de otorgar títulos nobiliarios para concitar adhesiones o premiar los servicios prestados.

Tomás del Corral y Oña personaliza el relevo de Castelló como médico preponderante en la Corte, especialmente tras el año 1858 en que fue nombrado primer médico de Cámara de Isabel II^‍‍[42]. Atendió a la reina en primera instancia en el parto de la infanta María Cristina y en el parto del príncipe Alfonso en 1857, por lo que fue agraciado con una gratificación económica y la concesión de un título nobiliario. Tras una controvertida e infructuosa tentativa de concederle el título de Conde de Leiva, finalmente fue nombrado I Marqués de San Gregorio y Vizconde de Oña (Rueda, 2001, pp. 251-‍252).

La incorporación de estos profesionales, aunque en muy escasas ocasiones, a una nobleza de nuevo cuño y a las órdenes militares muestra cómo el valor simbólico y cultural de ciertas instancias de poder como la Corte, aún se encuentra enraizada en una tradición en la que los valores vinculados a la aristocracia procedente del Antiguo Régimen conviven e interaccionan con los nuevos valores asociados al liberalismo y a la burguesía decimonónica. Para los profesionales médicos cortesanos la recepción de estos honores vinculados a una tradición aristocrática, al igual que en el caso de políticos, abogados o banqueros, suponía desde el punto de vista simbólico un mecanismo de encaje y reconocimiento en un ámbito de sociabilidad como el cortesano. En todo caso, dentro del grupo analizado tan sólo Castelló y Del Corral fueron los únicos agraciados con un título nobiliario, otros médicos cortesanos como Drumen o Roviralta fueron condecorados con las cruces de órdenes militares como la de Isabel la Católica o la de Carlos III, participando de estos espacios simbólicos propios de la Corte. Por otra parte también sería interesante distinguir entre médicos de la cámara y médicos de familia para calibrar este aspecto de manera más amplia.

Del Corral ejerció como médico personal de Isabel II, se convirtió en un personaje omnipresente en los salones Palacio en una época marcada por el estereotipo de la convulsa Corte de los Milagros  ‍Burdiel, Isabel (2010), Isabel II. Una biografía (1834-1904), Madrid, Taurus.(Burdiel, 2010;  ‍Villacorta, Francisco (2004), “Sobre un viejo escenario: reina, corte y cortesanos en representación”, en Pérez Garzón, Juan (ed.), Isabel II. Los espejos de la reina, Madrid, Marcial Pons, pp. 281-298.Villacorta, 2004) y en un actor histórico cercano a la reina, por la propia naturaleza de la relación profesional entre médico y paciente^‍‍[43] y por la sujeción de los deberes y obligaciones de los profesionales médicos de la Corte a normativas propias dentro de la etiqueta de Palacio. Su adhesión a la reina se manifestó al marchar del país junto a Isabel II al exilio parisino y al ser cesado de sus cargos en Palacio tras la revolución de 1868^‍‍[44].

Finalizado el Sexenio Democrático y restaurada la dinastía Borbón en el país, fue restituido como primer médico de cámara en 1875 ya con Alfonso XII en el trono^‍‍[45]. Su papel como médico de confianza de la familia real tiene continuidad en esta nueva etapa, buena muestra de ello es que acompañó como médico personal al rey en las campañas de la III Guerra Carlista entre 1875 y 1876 (Alonso Rubio, 1883, pp. 7-‍8). Además simultaneó una óptima posición en la Corte con un alto cargo dentro de los poderes formales del aparato estatal, fue Senador electo por la Universidad Central de Madrid desde 1877 hasta 1882^‍‍[46]. También fue nombrado Consejero de Instrucción Pública^‍‍[47].Tras una dilatada carrera en el servicio médico de Palacio su jubilación se produjo en el año 1882, dejando el testigo a una nueva generación de médicos cortesanos entre los que destacarán profesionales como Tomás Santero o Laureano García Camisón^‍‍[48].