Protección de la colección durante la Guerra Civil

En julio de 1936, ante la insurrección militar, en aquellos lugares donde las organizaciones obreras triunfaron sobre el levantamiento, se produjeron durante las primeras semanas de guerra una oleada de incautaciones sin precedente alguno. Las milicias populares ocuparon en Madrid una cantidad ingente de edificios aristocráticos como los Palacios de Medinaceli, Bailén y Liria, sedes de partidos de derecha, Casinos y, en general, los círculos más conservadores y católicos de Madrid¹⁶ Álvarez Lopera (2019) ofrece algunas de las listas de los palacios incautados con sus nuevos destinos. . La mayoría de estos edificios guardaba en su interior verdaderos tesoros artísticos y colecciones privadas de un valor y riqueza artística significativa. Todas ellas quedaron confiscadas. Esta situación provocó la inmediata creación, por parte de la Administración, de la Junta de Incautación y Protección del Tesoro Artístico Español, por un decreto de 23 de julio¹⁷Gaceta de Madrid, decreto de 23 de julio de 1936, n. º 207, p. 834. Disponiendo se constituya una Junta, en relación inmediata con el Director general de Bellas Artes, encargada de intervenir con amplias facultades cuantos objetos de arte o históricos y científicos se encuentren en los palacios ocupados. .

Más allá del legado artístico, el patrimonio científico incautado fue copioso y su gestión la dirigieron los principales expertos en ciencias naturales. Primeramente se recogieron las colecciones más importantes y famosas como las de José María Dusmet, antiguo colaborador de la Sección de Entomología del Museo, y, sobre todo, la del Duque de Medinaceli (Pelayo, 2019: 6Pelayo, Francisco (2019), “Ciencia en el Madrid del ‘no pasarán’. La protección de las colecciones de Historia Natural y el Instituto Nacional de Ciencias Naturales durante la Guerra Civil”, Asclepio, 71(2), pp. 1-14, p. 6. ), sin duda una de las más importantes colecciones cuya incautación y correspondientes informes dan cuenta de la gran cantidad de objetos biológicos que poseía: vitrinas repletas con ejemplares de cabezas de ciervos, jabalíes, antílopes, gacelas; vitrinas con aves marinas, halcones, conejos, alces, buitres flamencos; tableros con escudos y patas de aves; cuadros con grabados de aves marinas y alces, etc., además de un depósito de unos 390 volúmenes que fueron entregados en el Museo; una larga serie de catálogos, diarios y libros que recogían los más importantes estudios de historia natural del momento¹⁸ AMNCN, ACN0279/016. Expediente sobre la incautación de colecciones durante la Guerra Civil Española con destino al Museo Nacional de Ciencias Naturales, 31 de julio de 1936 al 12 de diciembre de 1939. .

La disposición de la colección del MNCN en la época de guerra es un tema que, a día de hoy, sigue entrañando gran dificultad por el desconocimiento e inexactitud de los diferentes puntos de depósito y el caos generalizado que imperó en el asunto de las colecciones, a las que se otorgaba, de forma general, poco interés. Al dar comienzo la guerra y debido a los continuos bombardeos en la capital -también ocurridos en el MNCN el 15 de junio de 1937¹⁹ AMNCN, ACN0315/007. Texto para telegrama del Director Provisional del Museo al Subsecretario del Ministerio de Instrucción Pública solicitando la inspección de un arquitecto que valore los daños habidos en el Museo a causa de la guerra, 16 de junio de 1937. -, la biblioteca y las colecciones se trasladaron a los lugares más seguros y resguardados del propio Museo, al mismo tiempo que las piezas más importantes se depositaban en una caja fuerte del Banco Central en mayo del año 1936, como fueron las colecciones de minerales del Museo que contenían, entre otros muchas piezas, oro, topacios tallados, cristales rosa rodados de rubí espinela, amatista, esmeralda tallada, etc.²⁰ AMNCN, ACN1019. Inventario de los minerales de las colecciones del Museo Nacional de Ciencias Naturales guardados en el Banco Central, mayo de 1936. . Otra parte de la colección, la de aves y mamíferos, se resguardó en el Museo del Prado²¹ AMP, caja I000, leg. II, exp. I Depósitos del Museo de Ciencias Naturales (vitrinas con grupos y ejemplares de aves y mamíferos) durante la Guerra Civil. . Era esencial pensar en la salvaguardia de las propias colecciones científicas y, aunque, como se ha visto, hubo alguna salida de material a otros centros de Madrid y Valencia, la mayor parte de la colección no abandonó las inmediaciones del MNCN -y se quedó en sótanos o torreones- por la evidente fragilidad y sensibilidad a los posibles bombardeos (Otero y López Sánchez, 2012, pp. 619-620Otero Carvajal, Luis Enrique y López Sánchez, José María (2012), La lucha por la modernidad. Las Ciencias Naturales y la Junta para Ampliación de Estudios, Madrid, Residencia de Estudiantes-CSIC, pp. 1081. ).

Devoluciones de las colecciones incautadas, nueva organización de la colección y exposiciones

Una vez finalizada la guerra se procedió a las devoluciones de las colecciones incautadas durante los años anteriores. Filiberto Díaz Tosaos fue el encargado de ponerse en contacto con los antiguos dueños del material incautado que se depositaron en el MNCN. De esta manera, en mayo de 1939, mientras ocupó de manera efímera la dirección del Museo, se dirigió al duque de Medinaceli y a otras muchas personalidades y centros, apuntando que tenían a su disposición aquellos objetos de su propiedad en el Museo. Tal y como consta en el Archivo del MNCN fueron recuperados aquellos que pertenecían a Fernández de Villota, Romualdo Céspedes, el conde de Villagonzalo y el duque de Medinaceli²² AMNCN, ACN0279/033 y 016. Expediente sobre la incautación de colecciones durante la Guerra Civil Española con destino al Museo Nacional de Ciencias Naturales, doc. 2 y 7. . Además Filiberto Díaz Tosaos se encargó de la conservación de la colección entomológica de Lauffer; el agradecimiento por parte de sus familiares por este acto se tradujo en la donación de esta colección al MNCN (García Bayón-Campomanes, 1945, p. 184García Bayón-Campomanes, Pedro (1945), “Rvdo. P. D. Filiberto Díaz Tosaos (1866-1945) Nota Necrológica”, Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural, (43), pp. 179-185, p. 184. )²³ Del mismo modo la familia del Dr. D. Luis Báguena también hizo un valioso donativo a la sección de Entomología del Museo de importantes colecciones de insectos y de libros entomológicos. AMNCN, ACN1023. .

A partir del año 1939 comenzó una nueva andadura en el MNCN; el museo reabrió sus puertas ese mismo año y, según los expedientes, el número de visitantes que asistió fue muy elevado, las fuentes oficiales elevaron el número a miles²⁴ AMNCN, ACN1022, expediente noviembre-diciembre 1939., si bien estas cifras podrían no corresponderse con la realidad si tenemos en cuenta las difíciles circunstancias de la realidad madrileña de posguerra. En cualquier caso, entre 1939 y 1940 se intentó regularizar y organizar la apertura del centro. Dado que los desperfectos eran notables se sopesó la idea de exigir al público visitante una cuota:

En un primer momento se elaboró un detallado proyecto de organización del Museo que había de ser el fundamento sobre el que dejar atrás lo que designaron como la “dominación roja”²⁶ AMNCN, ACN1022. Proyecto de organización del MNCN realizado en noviembre de 1939, expediente noviembre-diciembre 1939. El índice de este proyecto cuenta con los siguientes puntos: Importancia y antigüedad del museo y su significación actual; Organización propuesta. Exposición; Estaciones marítimas y serranas; Posibles filiales del Museo; parques zoológicos; parques naturales y reserva de caza; Reincorporación al museo del instituto español de oceanografía; Laboratorios y colecciones de estudio; Enseñanzas; Número y organización de las secciones; Material de excursiones; Intercambio y correspondencia; Publicaciones; Historia; Presupuesto. . Si nos centramos en el punto de la organización propuesta y exposición, despuntan los escasos medios con los que contaban, pero sobre todo, las nuevas disposiciones en diferentes salas de los ejemplares de mamíferos, aves, anfibios y reptiles y el acondicionamiento en 1939 de la “sala del mar”, donde reunieron peces y organismos inferiores marinos y crustáceos. Por otro lado, el proyecto dejó constancia de la enorme relevancia que habían alcanzado las colecciones de geología y paleontología, de geografía física y mineralogía, que se encontraban instaladas en el ala izquierda del edificio, parte renovada hacía pocos años, por lo que sus condiciones museográficas eran mucho mejores. En el Archivo General de la Administración se puede encontrar documentación que ampara el interés por llevar a cabo una mejor instalación de una sala de exposición de los ejemplares de rocas, dado que en ese momento todavía no existía, así como la voluntad por reestructurar y unificar las Secciones de Paleontología y de Geología²⁷ AGA, educación, fondo CSIC, (05) 004, caja 31/8537, Instituto José de Acosta, 1940. Oficio de Emilio Fernández Galiano al Secretario de Consejo Superior de Investigaciones Científicas. , algo que finalmente ocurrió en el año 1944²⁸ “En la sesión del Consejo Ejecutivo de este Superior de investigaciones científicas celebrada el día 17 del corriente, de conformidad con la propuesta formulada por V.E…, se acordó incorporar la sección de Paleontología del Museo de Ciencias Naturales, a la de Geología del indicado Museo, quedando el conjunto bajo la jefatura de D. Eduardo Hernández Pacheco, subsistiendo la Sección de Paleontología del Centro de Investigaciones Geológicas “Lucas Mallada”.” AGA, educación, fondo CSIC, (05) 004, caja 31/8544, Carpeta del Instituto José de Acosta, 1944. .

En el mencionado informe se vislumbra una clara predisposición por parte del Museo hacia la función didáctica. Con objeto de ampliar y enriquecer esta, se proyectaron instalaciones donde se exponían las características principales de los seres exhibidos en cada una de las salas -en este caso las correspondientes a los mamíferos, aves, peces e insectos-. Además, se dejaba intuir la necesidad de buscar herramientas y recursos óptimos con el objeto de crear un entorno y un discurso expositivo abierto a todo tipo de público, fuese o no especialista en materia de ciencias naturales:

Con arreglo a este plan didáctico se proyectó asimismo ampliar la sala principal, habilitando los huecos de los ventanales mediante la construcción de una terraza exterior, para alojar en cada uno de estos, panoramas con grupos biológicos y animales más característicos de la fauna española, tales como el oso, jabalí, venado, águila, etc., pretendiendo atender no solo al aspecto artístico sino también al científico de la fauna y de la flora. Se prepararon vitrinas donde, mediante piezas anatómicas, detalles de estructura y siempre con rótulos concisos y significativos, contaban las particularidades de los diferentes grupos faunísticos a que cada sala se dedicaba. Se deseaba crear con el tiempo, también, una sala de Anatomía Comparada, Biología general e Histología, que tal y como se expone, sería la más instructiva del Museo y enlace de la Zoología con la Paleontología. Además de considerar ese matiz formativo, las nuevas autoridades pretendían convertirla en un homenaje al insigne Cajal, cuya escuela se deseaba que perdurase en la sección de Biología e Histología³⁰ AMNCN, ACN1022. Proyecto de organización del MNCN realizado en noviembre de 1939, expediente noviembre-diciembre 1939. .

Aparte de estas resoluciones y planes a futuro, se intentó plasmar de forma persistente la elevación de prestigio del centro frente a otros y, con él, el enriquecimiento de la colección merced a las nuevas adquisiciones, destacando el regreso de la colección de minerales y cristales que hacía 36 años el Museo había facilitado a la Universidad; también la colección de insectos propiedad de Anatael Cabrera Díez de la Laguna de Tenerife, que tras su fallecimiento legó su colección al Museo³¹ AGA, educación, fondo CSIC, (05) 004, caja 31/8540, Carpeta del Instituto José de Acosta, 1943. y la adquisición de un meteorito depositado en Almuñécar a cargo de Antonio Pontes Vílchez³² AGA, educación, fondo CSIC, (05) 004, caja 31/8578, legajo 638, Carpeta del Instituto José de Acosta, 1948. Oficio del Director, Emilio Fernández Galiano, al Ministro de Educación Nacional. , entre otros ejemplos. Por otra parte, el Museo continuó con su programa de intercambios realizados a otras instituciones de consolidado reconocimiento como el Real Monasterio del Escorial, el Colegio de la Organización Nacional de Ciegos de Pontevedra o al Colegio Alemán³³ AMNCN, ACN1025. Informe de donación de moluscos al Colegio Alemán, 7 de diciembre de 1940. .

Tras el final de la guerra, no obstante, la realidad preponderante fue de confusión, desasosiego y desorden general. Los vaivenes de las colecciones y la deficiencia de las instalaciones dominaron en aquellos años. Fueron años muy duros y sufridos para aquellos objetos que se vieron en la obligación de amontonarse en sótanos y en recónditos lugares con pésimas condiciones de conservación tal y como declaró el director del IJA, Salustio Alvarado Fernández en el año 1961 en una de las memorias anuales, haciendo mención a aquel periodo³⁴ AMNCN, ACN1183/004. Memoria anual de 1961-1962. Informe escrito por Salustio Alvarado. .

El Museo reabrió sus puertas el 15 de diciembre de 1946³⁵ [Anónimo] “El Museo de Ciencias Naturales volverá a abrirse el domingo”, ABC, 14 de diciembre de 1946, p. 15. , tras un parón, con algún nuevo montaje, como la Sala de Geomorfología o Geografía Física que aunaba Geografía y Geología y que busca conseguir plasmar una interpretación científica del paisaje (Peña de Camus y Martín Albaladejo, 2018Peña de Camus Sáez, Soraya y Martín Albaladejo, Carolina (2018), “Las exposiciones del Museo Nacional de Ciencias Naturales (1935-1985)”. En: Ruiz-Berdún, Dolores (ed.), Ciencia y Técnica en la Universidad. Trabajos de Historia de las Ciencias y de las Técnicas, Madrid, Universidad de Alcalá, pp. 141-151, p. 147.). Con el paso de los años se fueron incorporando nuevas obras a las exposiciones, aunque si tuviéramos que destacar un hecho relevante sería el montaje del Megatherium americanum en 1949 con la colaboración de Agustín Vargas Torres³⁶ Agustín Vargas Torres fue colector de la Sección de Paleontología del Instituto José de Acosta. AGA, educación fondo CSIC, (05) 004, caja 31/8630, legajo 703, Carpeta del Instituto José de Acosta, 1950., reconstruido por primera vez desde que fuera desmontado de la exposición de la calle Alcalá en 1895. El esqueleto articulado del valioso fósil permaneció desmontado tanto en la sede de la Biblioteca Nacional, como en el Salón del Diplodocus del Palacio de la Industria. El nuevo montaje se prolongó hasta 1951 pues hubo necesidad de restaurarlo debido a su mal estado de conservación (Boscá, 1903, p. 211Boscá, Eduardo (1903), “Informe sobre el estado del esqueleto de Megaterio del Museo de Ciencias Naturales de Madrid”, Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural, (3), pp. 211-226, p. 211. ). Se montó manteniendo la posición cuadrúpeda y se situó detrás del diplodocus; actualmente el megaterio se dispone igualmente en el fondo de la sala, pero paralelamente al diplodocus. El Megaterio se sigue considerando como uno de los ejemplares más valiosos del Museo por tratarse de un ejemplar único tanto desde el punto de vista histórico como científico.

Otra destacable incorporación a las colecciones del Museo fue el ingreso de un ejemplar de antílope sable gigante (Hippotragus niger variani) que fue cazado por el conde de Yebes en Angola³⁷ Conde de Yebes, “Horizontes africanos. Palanca Petra”, ABC, 8 de noviembre de 1949, pp. 8-9. y realizada su taxidermia en el MNCN por un discípulo de Luis Benedito. En 1952 un artículo del ABC testimoniaba la valiosa aportación de este animal al MNCN por su severa protección y por tratarse de un raro y fabuloso ejemplar que en todo el continente africano no existe más que en Angola³⁸ [Anónimo] “Una aportación considerable a nuestro museo de ciencias naturales”, ABC, 22 de junio de 1952, p. 27. .

En última instancia, se debe destacar que a lo largo de esta década se siguieron produciendo, aunque de manera menos activa, servicios de publicaciones. En 1944 incluso se dotó de un crédito extraordinario dirigido a la publicación de artículos y libros científicos. El proyecto de las publicaciones que se llevarían a cabo ese año incluyó los siguientes títulos: Mamíferos fósiles del Terciario, por Federico Gómez Llueca; El Devónico de Aragón, por Bermudo Meléndez Meléndez; Datos Geológicos de la zona septentrional del Sahara, por Manuel Alía; Sinopsis de las aves de España, por Augusto Gil Lleget; Historia del Museo, por el Rvdo. Agustín Barreiro, con prólogo del profesor Eduardo Hernández Pacheco; Estudio sobre las Turmalinas, por Josefa Pérez Mateos³⁹ AGA, educación, fondo CSIC, (05) 004, caja 31/8544, Carpeta del Instituto José de Acosta, 1944. Proyecto de presupuesto para el año 1944. Crédito extraordinario para publicaciones. .

Sobre la colección de aves y mamíferos del MNCN

En 1940 existió ya un proyecto de reforma para adaptación de los locales donde se instalarían las salas de aves y mamíferos (Imagen 1).

La memoria del proyecto⁴⁰ Además de la memoria, se deja constancia de los planos, del presupuesto general, de las mediciones, de los cuadros de precio y de un resumen general del proyecto. lleva la firma del arquitecto P. Sánchez Sepúlveda y atestiguaba la creación de dos salas que quedarían en comunicación directa con la principal del Museo, una de ellas rectangular y otra con planta cuadrada y con previsión para la instalación de una cúpula esférica, con un presupuesto total que no excedería de las 50.000 pts. En la memoria además se atiende a la necesaria conservación de estas colecciones:

De la lectura del proyecto se deduce que el objetivo principal fue reubicar las aves que estaban junto a los mamíferos en la sala principal. Y aunque el proyecto inicial arquitectónico se remonte al año 1940, no se hizo efectivo hasta 1944, cuando se atestigua en la prensa y en las memorias del museo la reapertura de estas salas y la visita que realizó el ministro de Educación Nacional, José Ibáñez Martín, acompañado de José María Albareda, a las instalaciones en julio de ese mismo año⁴² [Anónimo] “El ministro de Educación Nacional visita las nuevas salas del Museo de Ciencias Naturales”, ABC (Madrid), 8 de julio de 1944, p. 16.. En la sala rectangular se ubicarían el conjunto las aves del antiguo fondo del Real Gabinete de Historia Natural del Rey Carlos III (Peña de Camus, 2020: 377Peña de Camus, Soraya (2020), “El Museo Nacional de Ciencias Naturales: un museo en busca de sede (1935-1986)”. En: Martín Albaladejo, Carolina (ed.) Del elefante a los dinosaurios: 45 de años de historia del Museo Nacional de Ciencias Naturales (1940-1985), Madrid, Ediciones Doce Calles, pp. 371-404, p. 377.). Además de los grupos biológicos, un grupo de más de cuarenta ejemplares, ocuparon la posición central. En el centro de la sala, sobre una mesa de lapidarios del siglo XVIII, tal y como expone Rafael Ybarra, se exhibían aves exóticas en fanales antiguos de la época del esplendor colonial en América, entre las que figuran el famoso Quexal, ave heráldica de Guatemala, el ave del paraíso y el ave lira (Ybarra, 1945, p. 181Ybarra, Rafael (1945), “Nuevas salas en el Museo Nacional de Ciencias Naturales”, Arbor, 3(7), pp. 181-184, p.181.). El Quetzal había sido donado al Museo por el capitán Francisco Iglesias Brage (Peña de Camus, 2020, p. 378Peña de Camus, Soraya (2020), “El Museo Nacional de Ciencias Naturales: un museo en busca de sede (1935-1986)”. En: Martín Albaladejo, Carolina (ed.) Del elefante a los dinosaurios: 45 de años de historia del Museo Nacional de Ciencias Naturales (1940-1985), Madrid, Ediciones Doce Calles, pp. 371-404, p. 377.).

Recientemente salió a la luz un estudio sobre la colección de aves y mamíferos del MNCN (1940-1984) y las tendencias en su crecimiento (Barreiro y Garvía, 2020Barreiro, Josefina; Garvía, Ángel (2020), “Las colecciones de aves y mamíferos del MNCN (1940-1984): Tendencias en su crecimiento”. En: Martín Albaladejo, Carolina (ed.), Del elefante a los dinosaurios: 45 de años de historia del Museo Nacional de Ciencias Naturales (1940-1985), Madrid, Ediciones Doce Calles, pp. 347-369, p. 353. ). En él se plasman abundantes datos sobre los ejemplares, pues su cronología es amplia (1940-2009), no obstante trazamos aquí una breve historia de esta, durante el periodo de 1940-1951. Lo que se nos muestra son los datos numéricos recogidos para la Colección de Aves y para la de Mamíferos, dentro de esta fase considerada del IJA.

La colección de aves incrementó sus ejemplares en gran medida; el número de muestras es mayor en la primera década, disminuyendo en épocas posteriores. El alto número de ejemplares recogidos durante la primera fase se debe a la expedición llevada a cabo a Guinea Ecuatorial en la que se reunieron un total de 361 especímenes, lo que supuso un 64 % de los capturados en esos momentos. La expedición la compusieron cuatro científicos: Augusto Gil Lleget, ornitólogo, Manuel García Lloréns, taxidermista, Pascual Curats y Juan de Lizaur Roldán. Los tres primeros comprendían “el grupo zoológico”, mientras que el último se centró en la representación geológica. Además, Pascual Curats permaneció en Guinea por tres años más para desarrollar una labor de recolección y preparación de toda aquella fauna y enriquecer, de este modo, la colección del MNCN. En esta etapa del IJA, a pesar de las dificultades económicas por el escaso presupuesto otorgado aquel año y por los obstáculos a la hora de salir al extranjero a causa de la convulsa situación política de guerra a escala internacional, se llevó a cabo una expedición, que ponía el discurso científico al servicio de la exaltación patriótica y la labor colonial española en África como construcción de la propia identidad (De Lizaur y Roldán, 1941, p. 574De Lizaur y Roldán, Juan (1941), “Expedición del Museo Nacional de Ciencias Naturales de Madrid a la Guinea Continental Española en el verano de 1940”, Boletín de la Real Sociedad Geográfica, (77), pp. 571-595, p. 574. ).

Este tipo de expedición de recolección científica y con esta magnitud no se volvió a repetir en esta primera década, ni en la siguiente, aunque existen ingresos concretos de ejemplares extranjeros originarios de proyectos de investigación del MNCN. La colección de Mamíferos, por su parte, no experimentó grandes cambios. En los años abarcados por este trabajo fueron mínimas las entradas que se produjeron en el Museo, debido, en parte, a la falta de personal especializado; el Museo no contaba con los suficientes mastozoólogos que se encargaran de este tipo de estudio, algo que cambió con el paso del tiempo, en la década de los sesenta. (Barreiro y Garvía, 2020, p. 353Barreiro, Josefina; Garvía, Ángel (2020), “Las colecciones de aves y mamíferos del MNCN (1940-1984): Tendencias en su crecimiento”. En: Martín Albaladejo, Carolina (ed.), Del elefante a los dinosaurios: 45 de años de historia del Museo Nacional de Ciencias Naturales (1940-1985), Madrid, Ediciones Doce Calles, pp. 347-369, p. 353. ).

En cuanto a la producción museográfica es necesario tener en cuenta la función y el trato que tenía este tipo de fondos, en relación a su investigación y exhibición. Estas colecciones generaron debates en los que desempeñaron un importante papel tanto las cuestiones expositivas como las variables científicas. Si nos centramos en las cifras, como norma general, los especímenes que se recogen para investigación son mucho más abundantes que los destinados exclusivamente a la exhibición. Concretamente el porcentaje de los ejemplares de aves que se emplearon para su exhibición al público fue, por ejemplo, en la década de 1950 de un 12 %. En mamíferos, sin embargo, el esfuerzo fue mayor a la hora de preparación de ejemplares destinados a exposición: el porcentaje ronda entre el 16-17 % (Barreiro y Garvía, 2020, p. 354Barreiro, Josefina; Garvía, Ángel (2020), “Las colecciones de aves y mamíferos del MNCN (1940-1984): Tendencias en su crecimiento”. En: Martín Albaladejo, Carolina (ed.), Del elefante a los dinosaurios: 45 de años de historia del Museo Nacional de Ciencias Naturales (1940-1985), Madrid, Ediciones Doce Calles, pp. 347-369, p. 353. ). En este contexto no debe olvidarse que se trata de una taxidermia que cumple una función científica, tanto en el momento de su producción para criterios taxonómicos, como en la actualidad por sus datos asociados y como fuente de obtención de ADN para estudios genéticos. La relevancia de las colecciones de taxidermia destacó por ambas razones, por su utilidad en investigación y, en menor medida, por la exhibición, permitiendo esta segunda acepción obtener deducciones sobre la política museística de la institución. De estos datos podemos concluir que en esta primera etapa del Instituto José de Acosta el “arte” de la taxidermia fue heredera de su momento de máximo esplendor con el equipo formado por los hermanos José María y Luis Benedito (Aragón, 2014, pp. 29-32Aragón, Santiago (2014), En la piel de un animal: el Museo de Ciencias Naturales y sus colecciones de taxidermia, Madrid, Ediciones Doce Calles, pp. 29-32. ).